Mamas grandes nas cidades têm plumagem mais clara do que na floresta

Pela Assessoria de Imprensa do BES

Os resultados de um estudo colaborativo europeu revelam a diferença na vibração das cores entre os chapins-grandes urbanos e rurais, e o que isso significa para a sua saúde.

Conhecidos por suas impressionantes penas amarelas e canto distinto, os chapins são comuns em jardins e campos. No entanto, uma nova pesquisa, publicada no Journal of Animal Ecology, revela que os chapins-reais urbanos tendem a ter uma plumagem mais clara do que os seus homólogos rurais.

Um estudo colaborativo, liderado por pesquisadores da Universidade de Lund e da Universidade de Glasgow, analisou amostras de penas de chapins-reais em cidades e florestas europeias. Os resultados mostram que os chapins-reais urbanos são muitas vezes significativamente mais pálidos do que os do campo, sendo as diferenças alimentares consideradas a principal causa.

A cor das penas de uma ave desempenha vários papéis importantes na saúde de uma ave. Isto inclui influenciar a seleção de acasalamento, dissuadir predadores e camuflar-se. Como resultado, a cor tem um forte impacto nas chances de sobrevivência das aves e na probabilidade de sucesso reprodutivo.

Pigmentos chamados carotenóides, encontrados nas fontes de alimento das aves, criam a coloração amarela característica do chapim-real. O novo estudo sugere que os chapins-reais urbanos são incapazes de consumir tantos carotenóides dos seus alimentos em comparação com os seus homólogos rurais – possivelmente menos do que necessitariam para realmente se manterem saudáveis.

Os carotenóides também são antioxidantes importantes que ajudam o corpo a combater os efeitos tóxicos da poluição. A plumagem mais clara dos chapins-reais urbanos sugere que eles têm defesas mais fracas contra os impactos adversos da poluição à saúde.

Pablo Salmon, pesquisador do Instituto de Pesquisa Aviária da Alemanha, que realizou o trabalho na Universidade de Glasgow, disse: “A cor amarela mais pálida dos chapins-reais urbanos indica que o ambiente urbano afeta a cadeia alimentar. Embora descubramos que a gravidade desse efeito não é a mesma em todas as cidades europeias.”

Por exemplo, os investigadores descobriram que em Lisboa, os chapins da floresta exibiam penas muito mais brilhantes do que os chapins da cidade. Em Malmö, por outro lado, a diferença na plumagem entre os chapins-real da cidade e da floresta era consideravelmente menos perceptível.

Com a expansão das áreas urbanas, os animais vivem cada vez mais em vilas e cidades. Alguns podem beneficiar de temperaturas mais amenas e menos predadores naturais. Mas também têm de lidar com poluentes e mudanças na sua dieta.

Pesquisas anteriores mostram que os animais nas cidades são mais opacos nos tons amarelo, laranja e vermelho em comparação com os do campo. No entanto, esses estudos focaram apenas em locais únicos. Hannah Watson, pesquisadora da Universidade de Lund, disse: “Usamos amostras de penas coletadas de chapins-reais em cidades e florestas por toda a Europa. Diferentes métodos confirmaram que os peitos grandes urbanos são mais pálidos.”

Os pesquisadores afirmam que o estudo pode nos ajudar a entender como criar ambientes urbanos mais benéficos para a biodiversidade. Eles sugerem que plantar mais árvores e plantas nativas em espaços verdes pode ajudar pequenos pássaros, como chapins-reais, proporcionando-lhes uma dieta saudável de insetos e aranhas.

Pablo Salmon disse: “Precisamos de mais estudos para compreender as consequências finais das diferenças de cor para as aves urbanas e por que algumas cidades parecem ambientes mais favoráveis ​​do que outras. Isto ajudará no desenvolvimento de políticas favoráveis ​​à biodiversidade no desenho urbano. Também ajudará a melhorar a qualidade de vida das pessoas e da vida selvagem.”

Artigo baseado em um comunicado à imprensa da Universidade de Glasgow.

Salmon, P., Lopez-Idiaquez, D., Chapel-Lasheras, P., Perez-Tris, J., Isaksson, C., & Watson, H. (2023). Impactos da urbanização na coloração da plumagem de aves canoras em toda a Europa: Evidências de uma abordagem correlacional, experimental e meta-analítica. Jornal de Ecologia Animal, 00, 1–13. https://doi.org/10.1111/1365-2656.13982

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