Alegações sobre carne e produtos avícolas estão sob maior escrutínio do USDA

O Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) está a analisar mais de perto a veracidade dos produtos de carne e aves comercializados como “caipiras”, “criados sem antibióticos” e outras alegações semelhantes sobre como o animal de origem foi criado.

O USDA anunciou em 14 de junho um esforço em várias etapas destinado a fortalecer a fundamentação das alegações de criação de animais. “Os consumidores devem poder confiar que as alegações que veem nos rótulos dos produtos que ostentam a marca de inspeção do USDA são verdadeiras e precisas”, disse o secretário da Agricultura, Tom Vilsack, num comunicado de imprensa.

“O USDA está tomando esta ação para garantir a integridade das alegações de criação de animais e nivelar o campo de jogo para os produtores que usam essas alegações de forma verdadeira, que sabemos que os consumidores valorizam e nas quais confiam para orientar suas decisões de compra de carne e aves”, disse ele.

Como parte do esforço intensificado para evitar rotulagens falsas, o Serviço de Inspeção e Segurança Alimentar (FSIS) e o Serviço de Pesquisa Agrícola (ARS) do USDA estão conduzindo um projeto de amostragem para avaliar resíduos de antibióticos em bovinos destinados ao mercado "criado sem antibióticos". Os resultados ajudarão a informar se o FSIS deve exigir que os resultados dos testes laboratoriais sejam apresentados para a alegação de “criado sem antibióticos” ou iniciar um novo programa de amostragem de verificação.

O FSIS também emitirá uma orientação revista da indústria para recomendar que as empresas reforcem a documentação que submetem à agência para fundamentar as alegações de criação de animais. A agência planeja encorajar fortemente o uso de certificação de terceiros para verificar essas afirmações.

“Alimentado com pasto” e “caipira” são alegações de marketing voluntárias que destacam aspectos de como os animais de origem para produtos de carne e aves são criados. Estas alegações devem ser aprovadas pelo FSIS antes de poderem ser incluídas nos rótulos dos produtos de carne e aves vendidos aos consumidores.

A agência atualizou recentemente suas diretrizes sobre essas reivindicações em 2019.

O FSIS recebeu várias petições, comentários e cartas de uma vasta gama de partes interessadas pedindo à agência que reavaliasse a sua supervisão das alegações de criação de animais, especificamente, a forma como são fundamentadas. Além disso, a veracidade das alegações “negativas” sobre antibióticos (por exemplo, “criados sem antibióticos” ou “nunca antibióticos”) foi questionada.

A AVMA tem duas políticas sobre a veracidade das alegações de marketing sobre produtos alimentares de origem animal para consumo humano: "Rotulagem de alimentos humanos verdadeira e não enganosa" e "Alegações de marketing relativas a produtos alimentares de origem animal agrícola".