Sistema de encapsulamento recentemente desenvolvido ‘evita a introdução de quaisquer microplásticos’

03 de agosto de 2023 - Última atualização em 03 de agosto de 2023 às 14h32 GMT

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Recentemente, pesquisadores da Universidade de Waterloo, em Ontário, Canadá, anunciaram que desenvolveram com sucesso um método simples e econômico para encapsulamento de ingredientes que poderia impactar significativamente as indústrias de fabricação de cosméticos e produtos de cuidados pessoais. O processo, que os investigadores consideram o “sistema de encapsulamento líquido-líquido”, poderia substituir os microplásticos no encapsulamento de ingredientes funcionais, reduzindo o impacto ambiental dos cosméticos e produtos de cuidados pessoais para uma maior sustentabilidade ambiental.

Para saber mais sobre o 'sistema de encapsulamento líquido-líquido', incluindo insights sobre como o processo funciona, o processo de pesquisa e desenvolvimento da tecnologia e seu potencial para aplicações futuras na fabricação de cosméticos e produtos de cuidados pessoais, a CosmeticsDesign conversou com a Dra. P.Eng, Diretora Executiva do Waterloo Institute for Nanotechnology, por suas explicações e compreensão.

O 'sistema de encapsulamento líquido-líquido' funciona “introduzindo uma gota de material do núcleo através de um bocal, que impacta em um banho hospedeiro, contendo uma camada flutuante na superfície.” A partir daí, “quando ocorre uma interação complexa do material do núcleo com a camada do invólucro, cria-se um encapsulamento estável que protege o material do núcleo e o protege de um ambiente agressivo, permitindo uma liberação oportuna do material de carga para uma área alvo”, conforme detalhado no comunicado de imprensa da universidade anunciando a tecnologia.

A chave para o sucesso da tecnologia é “que tudo esteja em estado líquido: o núcleo e a casca, submersos em um banho líquido”, disse o Dr. Mitra no comunicado. Isto é particularmente significativo porque “atualmente, as indústrias têm de usar materiais de revestimento à base de microplásticos para encapsular as formulações químicas, e a nossa tecnologia evita o uso de microplásticos para criar um produto sustentável para as indústrias de cosméticos e cuidados pessoais”.

Para criar um sistema de encapsulamento eficaz, os pesquisadores de Waterloo precisavam criar uma “combinação núcleo-invólucro”, explicou o Dr. Mitra, “que deveria aderir aos critérios interfaciais para envolvimento no auge do impacto, que é a distância entre o núcleo e o camada de casca.” Conseguir isso foi um desafio para os pesquisadores, que testaram “mais de 15 combinações de materiais núcleo-invólucro para provar a robustez de nossa tecnologia”.

Em última análise, os pesquisadores conseguiram “contornar a necessidade da altura do impacto criando uma nova tecnologia, na qual somos capazes de prender o material do núcleo dentro da camada interfacial do invólucro, sem a necessidade de colidir com a camada flutuante do invólucro”,​ o que levou ao desenvolvimento do sistema de encapsulamento eficaz, disse o Dr. Mitra.

O sistema tecnológico resultante é “ultra-rápido, com cada encapsulamento demorando apenas cinquenta milissegundos, consome pelo menos 5.000 vezes menos energia e evita a introdução de quaisquer microplásticos no processo de encapsulamento”, conforme divulgado no comunicado de imprensa da universidade. Além disso, a tecnologia do sistema de encapsulamento resolve vários problemas enfrentados atualmente pelas indústrias de cosméticos e produtos de cuidados pessoais, incluindo custo de energia, flexibilidade e alto rendimento no processo de fabricação do produto.

Usando o 'sistema de encapsulamento líquido-líquido', o Dr. Mitra e sua equipe de pesquisa “desenvolveram um protótipo robusto com quatro bicos de injeção que podem entregar até 200.000 cargas encapsuladas em uma hora e estão atualmente trabalhando com parceiros e fabricantes de produtos no A Holanda integrará o estágio de cura com seu protótipo para que a carga encapsulada possa ser extraída como cápsulas individuais sob demanda, se necessário”, compartilhou o comunicado.